Un fourrage de qualité n'est pas le fruit du hasard. C'est la résultante des conditions du site, d'un bon management et d'une technique de récolte parfaite. La quantité de fourrage disponible représente un point essentiel pour cela.
Dans de nombreux endroits, les prairies permanentes sont à la base du succès de l'alimentation du bétail. En outre, la production de fourrage sur des prairies artificielles avec des mélanges de trèfle et de luzerne prend toujours plus d'importance en raison de la hausse des prix des aliments protéinés et des périodes de sécheresse persistante.
La composition botanique des prairies détermine à la fois le potentiel de performance et de qualité des superficies à récolter. Contrairement aux prairies artificielles, les prairies permanentes ne sont en général par labourées. Pour garantir des rendements élevés à long terme, il est nécessaire d'entretenir les prairies. En effet, la recherche de productivité nécessite plusieurs coupes par an, privant ainsi les plantes de leur régénération par leur propre semence. À long terme, la population de plantes à forte valeur énergétique risque de diminuer. Des sur-semis / re-semis réguliers permettront de rattraper ce déficit. Un apport résonné d'engrais ou de fumures permet la mise à disposition des éléments nutritifs nécessaires aux plantes.
Une population végétale harmonieuse avec une forte densité racinaire représente le fruit d’un entretien constant des prairies. Il est indispensable de la préserver dans tous les cas lors de la récolte. Un sol bien ressuyé représente la première condition pour cela. Des outils de récolte de fourrage bien réglés et surtout, une bonne adaptation au sol vous aideront en outre à éviter une détérioration de la couche végétale et des trous dans le peuplement, ce qui engendreraient le développement de mauvaises herbes et des pertes de rendement.
Outre la bonne maitrise des techniques de récolte, il s’agit aussi de choisir le bon moment pour la récolte, afin d’atteindre à chaque coupe, une quantité et une qualité de fourrage optimale.