Wat de tanden betreft, reageren de tastwielen van een zwadhark te laat op naderende bodemoneffenheden. Door de breedte van de tandenkam grijpt het voorste wiel slechts ongeveer driekwart meter achter de aangrijping van de eerste tand aan.
Het enige dat hier helpt is een tastwiel dat voor de tanden loopt. Het MULTITAST wiel van PÖTTINGER detecteert oneffenheden in de bodem in een vroeg stadium en brengt het element omhoog in geval van een helling. Het leidt het element naar beneden over een heuvel totdat het binnenste tastwiel het overneemt. Het zorgt steeds voor de optimale afstand tussen de tanden en de bodem. Verontreiniging van het voeder en harkverliezen worden aantoonbaar tot een minimum beperkt.
Door het MULTITAST-wiel wordt ook de ondersteuningsdriehoek van de cirkelharkunit aanzienlijk vergroot. Dit zorgt voor een rustigere loop en dempt de schommelingen.
Bij tests kon het binnendringen van verontreinigingen door harken met het MULTITAST-wiel met tot wel twee derde worden beperkt. Onder de gegeven omstandigheden was dat in totaal 23 g minder ruwe as per kg droge massa.
Verklaringen op de proef gesteld
Afhankelijk van de plantensoort heeft elke plant een bepaalde hoeveelheid ruwe as in de vorm van mineralen en sporenelementen. Onder de zware omstandigheden in de test had het onbewerkte voeder een ruw asgehalte van 90 g.
Het zwadharken zonder het MULTITAST-wiel heeft nog eens 34 g in de vorm van zand en aarde toegevoegd aan deze 90 g ruwe as:
Bij het zwadharken met het MULTITAST-wiel was dit slechts 11 g. Met andere woorden, ruim tweederde minder.
Schoon voeder werpt zijn vruchten af, want een hoge mate van voederverontreiniging heeft een dubbel negatief effect op de voedingsstoffenvoorziening van herkauwers:
lagere voedingswaarde;
lagere opname van voeding door de dieren.
De toename van het gehalte aan ruwe as leidt onvermijdelijk tot een afname van alle andere voedingsstoffen. In termen van energie-inhoud gaat er ongeveer 0,1 MJ NEL/kg droge stof verloren bij 10 g ruwe as als gevolg van grondvervuiling. Het ruwe eiwitgehalte daalt met ongeveer 1,6 g/kg DS.
Bovendien wordt vervuild voeder door herkauwers in kleinere hoeveelheden opgenomen. De redenen hiervoor zijn de smaakverandering en de lagere verteerbaarheid van het voeder.
Als vuistregel geldt: 10 g bodemverontreiniging van het voeder levert 200 kg minder melk uit het voedergewas op per koe en lactatie.