Tractor Power, het mechanisatieblad voor de Belgische loonwerker, akkerbouwer, veehouder en dealerbedrijf heeft in zijn editie december 2015 een reportage gepubliceerd. Deze was gemaakt bij een Belgische loonwerker, die in het bezit is van meerdere opraapwagens PÖTTINGER JUMBO alsook een vlindermaaier NOVACAT S12. Ontdek hieronder enkele delen van deze reportage, het complete artikel kan u ook onderaan in PDF downloaden. PÖTTINGER bedankt Tractor Power voor het gebruik van dit artikel.

Calmin Lapraille, een jonge dertiger, begon met loonwerk in 2004. Het bedrijf groeide vrij vlug en in 2008 werden twee mensen voltijds in dienst genomen. In datzelfde jaar investeerde hij in een opraapwagen en de daaropvolgende drie jaren kwam er ieder jaar één bij.

“Tegenwoordig hebben we zowel klanten met een oppervlakte van 5 ha als grotere bedrijven met 300 tot 400 ha. Alhoewel deze bedrijven groot genoeg zijn om zelf te investeren in machines opteren ze toch meestal voor loonwerk omdat ze daardoor goedkoper kunnen produceren.”

Opraapwagen zorgde voor een boost in de omzet

Calmin Lapraille kocht zijn eerste opraapwagen in 2008 met de bedoeling om nog wat voordroog op te rapen in het najaar als de hakselaars in de maïs bezig waren. Calmin: “In het begin was het redelijk kalm en hadden we niet zoveel werk met deze opraapwagen. Maar vrij vlug ontdekten de klanten de voordelen van deze manier van werken. In de Ardennen zijn de gronden steenachtig en het gras wordt ook dikwijls ingekuild op een later stadium van rijpheid, waardoor het “harder” is. Voor de opraapwagen was dat geen probleem. Bovendien biedt deze manier van inkuilen voordelen voor de veehouder. Ten eerste is de kost minder groot voor de klant en deze wagens maken het ook mogelijk om het gras langer te snijden dan met een hakselaar. Als loonwerker moet je maar één chauffeur en één tractor met een opraapwagen op pad sturen in plaats van een hele vloot machines zoals bij de hakselaar. We kunnen het werk dus beter inplannen en met minder stress. Tegenwoordig doen we meer hectares met de opraapwagens dan met de hakselaars. Voor een hakselaar is het trouwens enkel rendabel om maïs te hakselen terwijl gras oprapen doorgaans voornamelijk slijtage veroorzaakt. De hakselaars doen niet minder uren dan voordien, maar dankzij de opraapwagens trekken we een ander type klanten aan. Ik durf gerust zeggen dat de opraapwagens de meest rendabele machines zijn op mijn bedrijf.”

Automatisch slijpsysteem om de snijkwaliteit hoog te houden

Calmin koos voor een opraapwagen van PÖTTINGER, dat als een van de eerste een automatisch messenslijpsysteem had. De eerste wagen kwam er in 2009 en werd vrij vlug gevolgd door een tweede en een derde, in 2010 en 2012. De machines blijven vijf jaar op het bedrijf en worden dan doorverkocht. De recentste opraapwagen is uitgerust met het automatische slijpsysteem AUTOCUT van PÖTTINGER. Calmin: “Tot dan was mijn vrouw dagelijks bezig met het slijpen van messen en beschikten we over twee ‘messenunits’ per machine om deze overdag eens te kunnen veranderen. Met de AUTOCUT worden de messen om de 5 à 10 laadbeurten eens kort bijgeslepen en ‘s avonds krijgen ze een grondige beurt. Om de messen te slijpen moet je wel stilstaan, maar het neemt amper vier minuten in beslag en laat bovendien de bestuurder toe om zijn machine te inspecteren. Omdat we stilstaan, blijven de risico’s op brand ook bijzonder beperkt. De AUTOCUT laat ons toe de messen regelmatiger te slijpen, waardoor ze minder vlug slijten en de klant geniet altijd van het scherpste van de snede. Alle opraapwagens zijn bovendien uitgerust met een luchtdrukremsysteem en langs die weg kunnen we overdag de messen eens vlug proper blazen. Het is praktisch en het kost ons niks.”

Rendabiliteit belangrijker dan aantal gepresteerde uren

Verder hecht Calmin Lapraille veel belang aan de rendabiliteit van zijn machines. Calmin: “Zo hebben we onlangs een nieuwe maaicombinatie gekocht. We maaien per hectare en de rendabiliteit is dus belangrijk. We hebben gekozen voor een S12-triplemaaier van PÖTTINGER, met een werkbreedte van 11,10 meter. Ik wou het beste rendement halen voor éénzelfde vaste kostprijs. Deze maaier kan overbemeten lijken, maar we kunnen zo veel efficiënter werken, zeker op kleinere percelen omdat de kopakkers vlugger geruimd zijn. We gebruiken deze triplemaaier in combinatie met een RTK-gps-systeem om overlappingen te vermijden en dus steeds de maximale capaciteit uit de machines te halen.”